¿Es prudente valorar a un deportista solo por sus estadísticas?

En los últimos años ha aumentado el número de periodistas y directivos de distintos equipos de los principales deportes mundiales que pasan la mayor parte del tiempo analizando equipos y jugadores de acuerdo a las estadísticas que colocan. Vemos como en el baloncesto y el béisbol, que son los deportes del cual tenemos un mayor conocimiento, los analistas simplemente se sientan a estudiar sus números a la hora de seleccionar un jugador más valioso, o al momento de realizar una contratación u ofrecer una restructuración de contrato.

Esto ha ido en aumento gracias a personas como Bill James, el famoso autor del libro Moneyball, así como Jayson Start, Peter Gammons, entre otros personajes en el béisbol y John Hollinger en el baloncesto para tener un ejemplo. En mi país, República Dominicana, ha crecido una nueva camada de jóvenes que están siguiendo los pasos de sus ídolos en el periodismo haciendo análisis de estadísticas sacadas de famosos sitios de Internet como son: baseball-reference.com, Elías Sport Bureau, ESPN, entre otros.

Sin embargo, estos jóvenes han crecido escuchando sobre la importancia de las estadísticas para la evaluación de jugadores y equipos, pero han olvidado que más allá de los números hay otras cosas que se deben tomar en consideración a la hora de realizar un análisis profundo.

Y la pregunta que nos hacemos es la siguiente: ¿Es prudente valorar a un jugador solo por sus números? Como dicen muchos, las estadísticas es el único método objetivo para evaluar a un jugador, ya que al final es lo único tangible que nos queda de la actuación de un determinado deportista y es la forma más sencilla para poder evaluarlo en el tiempo.

No obstante, los pequeños intangibles no se acumulan, nadie puede anotar en baloncesto cuando un jugador hizo una cortina para que otro compañero se desmarque y pueda encestar dos puntos, o cuando un jugador realiza una jugada inteligente como lo es un buen “cerco reboteador” para que un compañero tome un rebote o que por medio de una falta detenga un contra-ataque. Eso sin contar que el liderazgo de un jugador en los camerinos no se anota en números, y dependiendo de la personalidad del mismo, tampoco salga a la luz pública.

En el béisbol hay varios ejemplos, donde podemos destacar:

• Un buen corrido de bases no se anota en un libro estadístico.
• Un bloqueo del plato por un receptor determinado posiblemente no se tome en anotación.
• El porcentaje de fildeo y la cantidad de bolas que puedas capturar tampoco te indica cuando un jardinero hizo una jugada que evitó un racimo de carreras o cuando no hizo un tiro complicado que pusiera en peligro la opción de triunfo.
• Como se puede llevar estadísticamente una buena recogida por parte de la primera base.

Y es cierto, las estadísticas te dan una aproximación a lo que puede hacer un jugador, pero no lo dice todo. Es por ello que ha ganado terreno hoy en día la idea de ver videos y visualizar como se comporta un jugador ante una situación difícil y por cuales decisiones este suele inclinarse.

Por eso, hoy 12 de mayo del 2012 es tan criticado Lebron James, quien acaba de conseguir su tercer título de MVP con unos números asombrosos y con un promedio de eficiencia muy distante a la liga hoy en día y solo comparable con Michael Jordan en su época. Sin embargo, contra oponentes del mismo nivel en calidad y partidos cerrados, sus decisiones no han sido las mejores, un punto que lo diferencia de jugadores como el propio Jordan y Kobe Bryant.

Y que podemos decir de Andy Pettite en el béisbol, quien regresa de su retiro este próximo domingo, un jugador que nunca ha sido catalogado como una súper estrella en su equipo y que parece beneficiarse de jugar con buenos equipos ofensivos, no obstante, los Yankees saben que en un momento de apuro este señor es capaz de sacar la cara en los momentos difíciles.

De los periodistas dominicanos, se puede decir que muy pocos son capaces de diferenciar estos aspectos y poder sacar conclusiones positivas tomando en consideración sus aportes tangibles (estadísticas) y los famosos intangibles (solo visibles en videos y camerinos). Entre estos podemos citar: Enrique Rojas, Carlos José Lugo, Kevin Cabral y Ernesto Jerez en el béisbol; Euri Hernández y Carlos Sánchez en el baloncesto.

¿Qué tan importante son los intangibles? Esa respuesta la pueden dar mejor los mejores dirigentes de la historia que han visto en los intangibles la fortaleza para sacar lo mejor de sus principales jugadores, y que mejor ejemplo en baloncesto que Gregg Popovich (San Antonio Spurs) y Rudy Tomjanovich (Houston Rockets), quienes han logrado convertir en buenos jugadores a muchos descartes de la NBA y mantener a sus equipos batallando campeonatos cuando otros con buenas nóminas no han sido capaces.

Lo que muchos periodistas que siguen el fenómeno de las estadísticas olvidan es que estos grandes maestros de este tipo de análisis, como Gammons y Hollinger, pasan horas y horas analizando videos para identificar el comportamiento de los jugadores, ya que por medio de las cuentas de Twitter he sido testigo del tiempo que estos le dedican a seguir los juegos.

Con esto espero ayudar a cualquier joven que esté iniciándose en el periodismo deportivo y aquellos que ya se encuentran, vayan un poco más allá de los números ya que hoy en día hay cientos de sitios web que tienen disponibles box scores y estadísticas de distintos deportes que le dan una idea al aficionado de cómo está un mercado determinado y que los buenos análisis se deben basar más en otros aspectos que una persona común y corriente pueda omitir.